A especificação do projeto é o padrão referencial das suas principais características, que permite a comparação de todas as alternativas geradas durante o desenvolvimento do novo produto. Assim, os conceitos, as configurações e os protótipos podem ser avaliados em relação a esse padrão, para se selecionar as melhores alternativas.

As características que compõem a especificação do projeto são as características desejáveis do produto, ou seja, atributos que o diferenciam dos seus concorrentes no mercado. Enquanto as exigências têm características básicas, que fazem funcionar o produto, os desejos podem ser considerados como características secundárias, que adicionam valor ao mesmo. Por isso, é muito importante ter o conceito do novo produto muito bem definido, antes de começar o seu desenvolvimento.